介绍病毒的概念，形态、结构，组成，变异与复制机制等病毒的基本知识。病毒学发展历史，病毒学发展的重要事件和中国人对病毒学发展的贡献。以具体事例介绍病毒学研究方法以及病毒学对生命科学的贡献。以具体的病害为例介绍植物病毒及其引致的作物损失；动物病毒及其对人类健康的危害；人体病毒及病毒病的预防，治疗方法等，生活中应注意的问题等。