基础图案不是出于实用的目的，也不是针对某种工艺制作和技术，而是学习装饰艺术的基础语言，是相对于工艺图案而言。基础图案在形态上偏重于具象形的研究，在方法上着重于具象形的写生变化，强调变形变色、秩序化、平面化和理想化的造型特征，地域性和民族化图案是基础图案关注的重要课题。基础图案的内容包括装饰构图、装饰造型、装饰色彩等装饰艺术的基本规律和基本方法的学习，着重于心理感知规律和形式美规律的研究，目的是为图案设计打下坚实的基础。