植物生理学是生命科学的基础学科之一，是现代合理农业的理论基础。它是高等学校作物生产类、林业生产类、资源环境类、生物类各专业本科生必修的重要专业基础课。其基本内容包括细胞结构与功能、功能与代谢生理（光合、呼吸、水分代谢、矿质营养、运输分配和细胞信号转导）、生长发育和逆境生理四部分。本课程已经立足生命科学的前沿，并分别向宏观（生态学）和微观（分子生物学）拓展。课程教学的主要目的是使已经学习并了解植物学、生物化学等基础知识的学生进一步认识植物的生长发育规律，通过本门课程的学习，不仅为学习有关后续课程和掌握专业知识打好必要的坚实基础，而且还为将来创造性地学习运用现代农业和生物科学创造条件，对于培养学生分析问题、解决问题的能力、发展创造思维及提高综合素质具有重要作用。